Del 20 de abril al 1 de mayo de 2026, la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York acogió el 25.º período de sesiones del Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas de la ONU (UNPFII), que reunió a líderes indígenas, Estados miembros, organismos de la ONU y organizaciones de la sociedad civil.
La sesión de este año destacó la salud y el bienestar de los Pueblos Indígenas. Surgió un mensaje central: la salud indígena no puede separarse de la tierra, la cultura, la espiritualidad, los conocimientos tradicionales, los sistemas alimentarios y la libre determinación.
VIVAT International contribuyó al Foro organizando y copatrocinando eventos que propiciaron el diálogo entre voces indígenas de la Amazonía, Panamá, la República Democrática del Congo (RDC) y Papúa Occidental, así como con la comunidad internacional.
Salud, tierra y derechos indígenas
El Foro se inauguró con una bienvenida tradicional a cargo de Tadodaho Sid Hill, jefe tradicional de la Nación Onondaga. A través del Discurso de Acción de Gracias, expresó su gratitud a la Madre Tierra, las aguas, las plantas, los animales y toda la creación. Su mensaje subrayó que el bienestar humano depende de una relación correcta con la tierra y entre nosotros.
A lo largo del Foro, los ponentes destacaron las desigualdades en materia de salud que sufren los Pueblos Indígenas, como una menor esperanza de vida, enfermedades crónicas y discriminación en los sistemas sanitarios. Hicieron hincapié en que la destrucción del medio ambiente, los conflictos y los desplazamientos no son solo preocupaciones territoriales o políticas, sino amenazas directas a la salud.
Los participantes pidieron una aplicación más firme de la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (DNUDPI), en particular la protección de los derechos a la tierra, las medicinas y prácticas curativas tradicionales, y una participación significativa en las decisiones que afectan a las comunidades indígenas.
Construir la solidaridad a través del diálogo global
El 24 de abril, VIVAT International, en colaboración con el Mining Working Group y a través de Paul Rahmat y Daniel LeBlanc, convocó un Diálogo Global sobre los Pueblos Indígenas.
El encuentro reunió a delegados indígenas de Brasil, Perú, Chile, Panamá, Papúa Occidental y la RDC. Los participantes compartieron sus culturas, experiencias de gestión ambiental, retos y logros. A pesar de sus diferentes contextos, identificaron preocupaciones comunes, como el acaparamiento de tierras, las industrias extractivas, la destrucción del medio ambiente y la exclusión de las decisiones relativas a sus territorios.
El diálogo reforzó la solidaridad entre las comunidades indígenas de distintos continentes. VIVAT también proporcionó equipos de traducción a través de la Coalición por la Justicia de Religiosos (JCoR) y servicios de interpretación para facilitar la participación en diversos idiomas.
Salud y dignidad en los “Pulmones de la Tierra”
También el 24 de abril, VIVAT, a través de Paul Rahmat y en colaboración con el Comité de ONG para la Dignidad, coorganizó el evento paralelo “Salud, bienestar y dignidad de los Pueblos Indígenas en los países de los ‘Pulmones de la Tierra’”, con el apoyo logístico de Marides Santos, SSpS.
Centrado en la Amazonía, la RDC y Papúa Occidental, el evento analizó cómo la deforestación, la minería, el acaparamiento de tierras y los conflictos armados afectan a la salud y la dignidad de los indígenas.
El ponente principal, Brian Keane, describió estos bosques tropicales como “pulmones” y “torres de agua” vitales para el planeta. Su destrucción amenaza tanto a las comunidades indígenas como a la salud ecológica mundial. La minería y la deforestación pueden contaminar los ríos, alterar los sistemas alimentarios, aumentar el riesgo de enfermedades y socavar los medios de subsistencia tradicionales.
Los testimonios hicieron personales estas realidades. De la Costa Miranda, una mujer indígena de la comunidad Nawa en la Amazonía, describió el bosque como la “farmacia y el mercado” de la comunidad, que proporciona medicina, alimento, identidad y vida cultural.
Desde la RDC, la Dra. Evelyn Kali vinculó los desplazamientos actuales y la extracción de recursos con una historia de explotación colonial, racismo y destrucción de ecosistemas. Subrayó que mejorar la salud requiere hacer frente a las causas estructurales del despojo y la discriminación.
Octavius, de Papúa Occidental, describió el bosque como “madre” y “hogar”. Destacó cómo la militarización, el desplazamiento y la destrucción del medio ambiente causan trauma, inseguridad y pérdida de medios de subsistencia. Los participantes también vieron el tráiler de Pig Feast, un documental que destaca las experiencias y luchas de los papúes indígenas.
Abogacía por Papúa Occidental
VIVAT también copatrocinó el evento paralelo del 24 de abril “Derechos humanos en Indonesia, indígenas papúes y proyectos estratégicos nacionales”, organizado por Franciscans International en colaboración con el Mining Working Group.
El evento examinó los impactos de los proyectos de desarrollo a gran escala en los indígenas papúes, incluyendo amenazas a las tierras ancestrales, los medios de subsistencia, los derechos humanos y la sostenibilidad ambiental. VIVAT volvió a apoyar la interpretación y proporcionó equipos de traducción a través de JCoR.
Esta labor de incidencia se extendió más allá del Foro. El 23 de abril, Paul Rahmat acompañó a delegados indígenas papúes a la Misión del Observador Permanente de la Santa Sede ante las Naciones Unidas. Se reunieron con Monseñor Robert Murphy, encargado de negocios ad interim, para tratar la situación de los Pueblos Indígenas en Papúa Occidental y las preocupaciones relacionadas con los derechos humanos.
Del diálogo a la acción
A lo largo del Foro y de los eventos apoyados por VIVAT, surgieron varias prioridades: aplicar la DNUDPI en la práctica; proteger los territorios indígenas como algo esencial para la salud; apoyar las iniciativas lideradas por indígenas y los conocimientos tradicionales; exigir responsabilidades a gobiernos y empresas por actividades perjudiciales; y garantizar una participación indígena significativa en la toma de decisiones.
Los Pueblos Indígenas deben ser reconocidos no solo como partes interesadas, sino como titulares de derechos y de conocimientos, cuyo liderazgo es esencial para abordar el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la injusticia social.
Nuestra salud está en nuestras tierras
Las voces escuchadas en el UNPFII transmitieron un mensaje coherente: proteger las tierras indígenas significa proteger la salud, la dignidad, la cultura y la vida.
El compromiso de VIVAT International ayudó a crear espacios donde las voces indígenas pudieron encontrarse, fortalecer la solidaridad y llegar a los responsables de la toma de decisiones internacionales. Cuando se protegen los territorios indígenas, las comunidades pueden mantener sus medicinas, sistemas alimentarios, culturas, espiritualidad y relaciones con las tierras ancestrales.
Al defender a los Pueblos Indígenas y sus territorios, también ayudamos a salvaguardar la salud y el futuro de nuestro planeta compartido.
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